En 1670, le roi Louis XIV adopta les plans de Libéral Bruant pour la construction d'un hospice destiné aux soldats invalides autrement condamnés au vol et à la mendicité. Ce chantier, le deuxième par l'importance après celui de Versailles débuta en 1671. L'église des soldats ouvrit en 1677. En revanche c'est en 1706 que la consécration de l'église royale, célèbre pour son dôme doré, marqua l'achèvement des travaux. Aujourd'hui le Dôme des Invalides abrite les cendres de Napoléon rapportées en 1840.
Agence spécialisée des Nations Unies, l'UNESCO œuvre dans le monde pour une paix fondée sur la dignité et la solidarité. Inauguré en 1958, le Siège de l'UNESCO est l'édifice le plus international de Paris, tant par ses membres que par sa construction, puisqu'il est l'œuvre commune de l'américain Breuer, de l'italien Nervi et du français Zehrfuss.